В VII—VIII вв. на территории современного города существовало несколько
славянских поселений. Со временем они слились, образовав Чернигов, впервые
упоминаемый в летописных источниках в 907 г. Памятниками ранней истории города
являются древние курганы, до сих пор возвышагощиеся на Болдиных горах и в других
районах города.
Среди них особое место занимает курган «Чёрная могила» (X в.), в котором
согласно легенде похоронен основатель города князь Чёрный. В 1873 г. на нём
установлен памятный обелиск. После образования в 1024 г. Черниговского княжества
в городе начато строительство ряда архитектурных сооружений, сохранившихся до
наших дней. На территории Детинца (Вала), являвшегося центром города, в первой
половине XI в. построен один из древнейших храмов Киевской Руси —
Спасо-Преображенский собор, ставший усыпальницей черниговских князей. В том же
веке основываются Елецкий (1027—1076 гг.) и Троицко-Илышский (1069 г.)
монастыри. Последний, основанный Антонием Печерским, помимо наземных построек
включал в себя Антониевы пещеры длиной более 300 м с подземными церквями. В XII
в. в честь Параскевы-Пятницы возводится Пятницкая церковь. В 1239 г. более чем
на столетие развитие города было прервано захватом и разрушением Чернигова
монголами. В середине XIV в. город захватывает Литовское княжество. В 1445—1495
гг. отстраивается Елецкий монастырь и восстанавливается Успенский собор,
построенный в XII в. В 1531—1534 гг. возводится крепость, просуществовавшая
почти три столетия. От неё сохранились лишь двенадцать чугунных бастионных
орудий, в настоящее время установленных на валу Детинца. По Деулинскому
перемирию (1618 г.) Чернигов переходит под власть Речи Посполитой, в 1623 г.
получает Магдебургское право и начинается его постепенное возрождение,
значительно ускорившееся после присоединения этих земель к Московскому
государству (1654 г.). Отстраивается Троицко-Ильинский монастырь (1649 г.), в
котором реконструируется Ильинская церковь (1069 г.) и возводятся Введенская
церковь (1677 г.), Троицкий собор (1679—1695 гг.), а также и 58-метровая
монастырская колокольня (1774—1775 гг.).
К концу XVII в. Чернигов становится одним из крупнейших городов
Левобережной Украины. Наиболее интересными памятниками архитектуры гражданского
назначения этого времени являются дома полковой канцелярии (XVII в., дом Я.
Лизогуба) и Малороссийского коллегиума (1700 г.), являющегося частью ранее
существовавшего Борисоглебского монастыря. Среди культовых сооружений выделяются
Екатерининская церковь (1715 г.), колокольня и кельи (XVII в.) Елецкого
монастыря. Церковь, расположенная на соседнем с Детинцем холме, построена как
мемориальная в честь Черниговского полка, отличившегося при штурме крепости Азов
во время русско-турецкой войны. В 1678 г. в Чернигове была основана типография,
а с 1689 г. при кафедре архиеписка функционировала славянолатинская школа. C
1648 г. Чернигов был центром полка, с 1782 г. — наместничества, а с 1802 г. —
губернии. В центральной части города сохранилось немало старых зданий постройки
XVIII—XIX вв., вносящих разнообразие в строгий архитектурный стиль городской
застройки советского времени. Ныне в этот старинный город, благодаря
значительной концентрации достопримечательностей, очень любят приезжать туристы.